12月19日下午，當中國國務委員王勇和泰國副總理巴金共同點亮中泰鐵路奠基石的燈光索時，這一象征著兩國務實合作的典范工程正式啟動。

　　“中泰開展鐵路合作符合兩國發展需要和共同利益，對促進地區互聯互通具有重要意義。”李克強總理在致泰國總理巴育的賀信中表示，“希望雙方再接再厲，確保鐵路合作項目順利實施，為連接中國、老撾、泰國的‘大動脈’早日貫通打下堅實基礎，促進地區共同發展和人民福祉。”

　　過去兩年來，中泰鐵路一波三折，如今終于從藍圖變成現實，其中不開李克強長時間契而不舍的努力。更為重要的是，對于一直“超級推銷”中國高鐵的李克強來說，中泰鐵路的正式啟動也意味著他所力推的“高鐵外交”棋局再落一子。

　　從一紙計劃邁向破土動工，中泰鐵路可謂“好事多磨”

　　12月19日下午，一排排起重機、挖掘機等施工設備整齊地排列在泰國清惹克儂火車站，中泰鐵路項目啟動儀式正式舉行。據報道，中泰線路全長845公里，設計時速180公里，將全部使用中國技術、標準和裝備。

2014年12月19日，李克強與泰國總理巴育共同見證中泰鐵路合作備忘錄簽署。

　　從一紙計劃邁向破土動工，中泰鐵路可謂“好事多磨”。早在2013年10月12日，李克強總理訪問泰國期間，親自推銷中國高鐵。他不僅與時任泰國總理的英拉共同出席中國高速鐵路展，還在泰國議會演講時，努力說服泰國國會議員通過中泰兩國的高鐵合作項目。

　　“中方對此持積極態度，”作為10年來首個在泰國議會演講的外國領導人，李克強用英語呼吁，“為中泰友誼投票！”

　　一份《中泰兩國關于深化鐵路合作的諒解備忘錄》由此達成。該規劃稱，中方有意參與廊開至帕棲高速鐵路項目建設，并以泰國農產品抵償部分項目費用，這一合作方式就是日后的“高鐵換大米”。

　　不過，這一計劃卻因為泰國政局的變動而一度擱淺。

　　中泰兩國不僅恢復了此前的協議，還在原本的合作基礎上實現了顯著“升級”

　　但李克強總理繼續力推。他數次與泰國新任總理巴育在外交場合碰面，這并非巧合。根據公開的報道不完全統計，李克強擔任國務院總理后跟外國政要通過會面或通電話的形式，至少92次提到鐵路合作，其中泰國政要最多，有4位，至少會見7次；會見次數最多的是泰國總理巴育，至少4次。

　　2014年10月16日，正在米蘭出席第十屆亞歐首腦會議的李克強會見了同來參會的巴育。這是繼泰國政局變動、中泰鐵路合作一度被擱置后兩國總理的首次會面。

　　有媒體報道，當天李克強“曉之以理，動之以情”，耐心闡明中泰鐵路合作給雙方帶來的好處，并強調這是兩國政府已經達成的協議，是一種政府行為，不能說沒就沒了。

　　11月9日，巴育親率代表團來北京參加APEC會議。不到一個月，兩國總理的手第二次握在了一起，甚至不約而同地系了一條灰色調的領帶。在李克強的再次勸說下，雙方最終鎖定了合作共識，為恢復鐵路合作鋪平了道路。

　　中泰兩國不僅恢復了此前的協議，還在原本的合作基礎上實現了顯著“升級”。新方案中，中國鐵路工程的距離從去年商定的300公里驟增到800公里，并且全部采用中國裝備、中國標準。

　　中泰鐵路是“中泰兩國一家親”的最好象征

　　中泰鐵路將是泰國首條標準軌鐵路。提起泰國鐵路，許多人的第一印象可能是電影《泰囧》中，兩位男主角坐火車去清邁的小清新畫面。但實際情況是，泰國目前正在使用的鐵軌大部分建于100多年前，車廂設施陳舊，氣味混雜，安全性差，200公里的路程能跑5個多小時。

　　全部使用中國技術、標準和裝備的中泰鐵路將改變這一“囧”況。中泰鐵路合作項目包括修建廊開—呵叻—耿奎—瑪它普和曼谷—耿奎鐵路。這條鐵路將有力促進泰國特別是泰國東北地區的經濟發展。該項目還是泛亞鐵路中線的重要組成部分，泛亞鐵路一旦貫通，泰國作為區域交通樞紐的地位將得到充分體現。

　　正如19日巴育在致李克強的賀信中所說的，泰中兩國關系密切，文化相通。鐵路合作項目是兩國務實合作又一成功典范，將為未來兩國開展更加密切的合作奠定重要基礎，有助于提升民眾福祉和國家競爭力，促進地區經濟發展繁榮。

　　就在奠基儀式上，一幅圖案引人矚目：印有中泰兩國國旗圖案的手緊緊握在了一起，這也意味著中泰鐵路是“中泰兩國一家親”的最好象征。